Biaya keberhasilan Fortnite, menurut laporan Polygon baru, adalah bahwa demamnya terus berlanjut, membuat karyawan dihadapkan dengan minggu kerja yang sangat panjang yang secara teknis bersifat sukarela, tetapi tidak benar-benar. Seorang karyawan mengatakan mereka rata-rata bekerja 70 jam per minggu, dan mengklaim bahwa yang lain “menarik 100 jam per minggu.”

“Perusahaan memberi kami waktu istirahat tanpa batas, tetapi hampir tidak mungkin untuk mengambil waktu. Jika saya mengambil waktu libur, beban kerja jatuh pada orang lain, dan tidak ada yang mau menjadi orang itu,” kata karyawan itu. “Masalah terbesarnya adalah kita selalu melakukan perbaikan. Para eksekutif berfokus untuk menjaga Fortnite populer selama mungkin, terutama dengan semua kompetisi baru yang akan datang.”

Seorang perwakilan Epic mengakui bahwa karyawan perusahaan “bekerja sangat keras pada Fortnite dan upaya-upaya Epic lainnya,” dan mengatakan bahwa ketika menyadari hal-hal seperti karyawan yang bekerja dengan jam kerja yang sangat lama, diperlukan langkah-langkah untuk memperbaiki situasi. Tetapi masalahnya adalah sistemik: Fitur-fitur baru ditambahkan dengan sangat cepat, dan ketika mereka tidak berhasil karena satu dan lain alasan, mereka ditarik untuk diperbaiki atau dikerjakan ulang seperlunya, dan secepat mungkin. Adegan pro, dengan jutaan dolar di garis persaingan ketat, berbeda, tetapi sama-sama kacau.

“Para eksekutif terus bereaksi dan mengubah banyak hal,” kata seorang sumber kepada situs tersebut. “Semuanya harus segera dilakukan. Kami tidak diizinkan menghabiskan waktu untuk apa pun. Jika ada yang rusak — senjata, katakan — maka kita tidak bisa mematikannya dan memperbaikinya dengan tambalan berikutnya. Itu harus diperbaiki segera, dan sementara itu, kami masih mengerjakan patch minggu depan. Ini brutal. “

Epic jelas memiliki banyak uang untuk dilemparkan ke masalah, dan untuk itu telah lebih dari dua kali lipat jumlah karyawan penuh waktu sejak rilis Fortnite. Ini juga dikontrak studio game independen untuk membantu meringankan tekanan. Tetapi tuntutan kesuksesan Fortnite telah membuat tekanan terus dan berjam-jam. “Anda sedang dalam kontrak. Itu bisa tiga bulan, bisa setahun. Tapi jika Anda tidak melakukan pekerjaan ekstra, kemungkinan besar kontrak Anda tidak akan diperpanjang,” kata seorang pekerja kepada Polygon.

Laporan krisis yang menghancurkan kehidupan bukanlah hal baru di industri videogame, tetapi munculnya model “game sebagai layanan” memiliki potensi untuk membuat situasi yang buruk menjadi lebih buruk. “Death march” crunch adalah destruktif dan bisa dibilang tidak produktif, tetapi setidaknya ada tujuan; dengan game seperti Fortnite, tidak ada titik akhir. Keberhasilan melahirkan permintaan, dan rasa takut membiarkannya lenyap berarti tidak ada yang mau meredakan ketegangan.

Laporan yang sayangnya tidak mengejutkan ini layak dibaca secara penuh, jika hanya untuk mengingatkan diri sendiri bahwa ada manusia yang sebenarnya di balik permainan yang kita semua cintai. Hit it up di Polygon.